犬・猫の食物アレルギーとは

食物アレルギーは、特定の食物成分に対して免疫が反応することで、皮膚や消化器に症状が出る状態です。食物に対する好ましくない反応は「食物有害反応」と総称され、食物アレルギーはその一部にあたります。季節に関係なく一年中痒みが続くのが特徴で、アトピー性皮膚炎と症状がよく似ているため、見分けが難しいことがあります。

特定のタンパク質（牛肉、乳製品、鶏肉、穀物など）に対する免疫反応が原因と考えられていますが、原因となる食物は個体によって異なります。

顔・耳・口周り・足先・お尻まわりのかゆみ、外耳炎の反復がみられ、慢性の下痢や軟便などの消化器症状を伴うこともあります。

新奇タンパク質食や加水分解食を用いた除去食試験を8週間前後行い、症状の改善と、その後の食物負荷試験での再燃を確認することが、世界的なゴールドスタンダードとされています。血液検査のうち、IgEを調べる一般的な検査は遅延型の食物アレルギーの診断には不向きとされていますが、リンパ球反応試験については近年、信頼できる報告も出てきています。

原因と特定された食物を除いた食事管理が基本です。かゆみが強い場合は、除去食試験を進めながら一時的な内服薬を併用することもあります。